Les brebis de Julien Sarrès sont descendues des estives de Lescun pour rejoindre leur nouvelle bergerie en bord de Garonne à Blanquefort, près de Bordeaux.

Julien, éleveur de 38 ans, dont la famille est originaire de la vallée d’Ossau, vient d’investir un lieu totalement atypique, entièrement dévolu au circuit court, à la nature et à l’agriculture périurbaine. La « Vacherie » est une ancienne ferme moderne du 19° siècle, rénovée par la municipalité de Blanquefort, avec qui il est lié par un bail rural environnemental.

Il commercialise sa production uniquement par le biais de la vente directe, soit dans 8 AMAP de l’agglomération bordelaise, dont celle de Saint Aubin, soit dans la petite boutique de la Vacherie ouverte le mercredi de 15h-18h, et les samedis et dimanches 10h- 12h30 et 15h- 18h30. C’est sur place que s’entassent les tommes, qui après être passées au saloir, vieillissent en salle d’affinage au minimum 3 mois et maximum un an. Julien en produit 3 tonnes par an.

Des fromages de saison
« Chaque saison correspond en fait à un fromage différent en fonction de l’alimentation des brebis » détaille Julien. « La tomme d’hiver est le résultat d’une nourriture à base de céréales, de foin, et d’un peu d’herbe. Ce n’est pas la plus parfumée. Je passe très vite à la tomme de printemps, à partir de fin mars, lorsque les prairies reverdissent. Elle est plus grasse, plus riche, plus raffinée. Je les aime toutes, mais ma préférée est celle des estives, dont les saveurs explosent en bouche, évoquant la réglisse et le petit serpolet, les fleurs de la montagne. Celle-ci est fruitée, goûteuse, réalisée à partir d’une pâte plus jaune que les autres, avec un long retour en bouche. »
La démarche écologique
Le bail environnemental signé avec la ville de Blanquefort, sur 30 hectares de prés, implique une démarche écologique à laquelle Julien est très attaché. Il n’utilise pas d’engrais chimique, et s’est engagé à préserver certaines espèces protégées : des orchidées et des renoncules par exemple, avec des filets pour que ses brebis ne les piétinent pas. Dans quelques temps, Julien sera invité à partager son métier auprès des écoliers de Blanquefort et des communes environnantes, ce qui ne devrait pas lui poser de problème, il y est habitué auprès de ceux qui consomment son fromage.

Et pour finir, quelques conseils culinaires : avec le fromage des estives, dégustez la tomme avec un bon pain frais et du blanc doux, du Jurançon ou du Sauternes. Et pour le fromage de 6 mois, un bon Margaux un peu ancien fera l’affaire. Bonne dégustation !